1、早期的软件文档主要指的是用户手册，根据Barker的定义，文档是用来对软件系统界面元素的设计、规划和实现过程的记录，以此来增强系统的可用性。而Forward则认为软件文档是被软件工程师之间用作沟通交流的一种方式，沟通的信息主要是有关所开发的软件系统。
2、《系统分析》 -- 包括功能实现、模块组成、功能流程图、函数接口、数据字典、软件开发需要考虑的各种问题等。以《需求分析》为基础，进行详细的系统分析 （ 产品的开发和实现方法 ） ，估计开发期间需要把什么问题说明白，程序员根据《系统分析》，开始在项目主管的带领下进行编码。
3、文档是软件开发使用和维护中的必备资料。软件文档或者源代码文档是指与软件系统及其软件工程过程有关联的文本实体。文档的类型包括软件需求文档，设计文档，测试文档，用户手册等。
4、软件开发需要的文档：可行性研究报告、需求规格说明书、项目计划、软件测试计划、概要设计说明书、详细设计说明书、编程规范、软件测试用例、软件测试报告、用户手册、安装手册、项目总结报告。软件开发是根据用户要求建造出软件系统或者系统中的软件部分的过程。
5、软件生命周期中各个阶段的输出性文档包括： 需求分析阶段：包括需求收集和分析文档，用于描述软件系统的功能、性能、用户界面等需求。 设计阶段：包括系统设计文档（如架构设计、数据库设计、界面设计等）、开发计划（如开发周期、任务分配等）和测试计划（如测试策略、测试用例等）。
6、软件文档的主要作用就是描述开发的功能，开发软件时，可以根据文档内容进行开发功能。另外的作用就是以后维护的时候，遇到问题，或者需要修改功能，可以根据软件文档的描述进行快速的修改。软件文档（Document）也称文件，通常是指的是一些记录的数据和数据媒体，它具有固定不变的形式，可被任何计算机阅读。
